מה ההבדל בין שמן אתרי לשמן צמחי ?

בעולם הטיפוח הטבעי והארומתרפיה משתמשים בשמנים מסוגים שונים. שניים מהסוגים המרכזיים הם שמנים אתריים ושמנים צמחיים. למרות השם המשותף, מדובר בחומרים שונים מאוד, שלכל אחד מהם תכונות ושימושים משלו. היכרות עם ההבדלים ביניהם יכולה לעזור להבין טוב יותר את הרכיבים במוצרי טיפוח טבעיים, וגם להשתמש בשמנים בצורה נכונה ובטוחה בבית.

מהו שמן אתרי?

שמן אתרי הוא תמצית מרוכזת של חומרים ארומטיים המופקים מחלקים שונים של צמחים, כמו פרחים, עלים, קליפות, שורשים ושרפים. רוב השמנים האתריים מופקים באמצעות זיקוק בקיטור, וחלקם, כמו שמנים מקליפות של פירות הדר, מופקים בכבישה. לכל שמן אתרי הרכב ייחודי של תרכובות טבעיות, המעניקות לו את הריח ואת המאפיינים שלו. בארומתרפיה משתמשים בשמנים אתריים בדרכים שונות, למשל בהרחה, בהדפה ובשילוב בתערובות המיועדות למריחה על העור. מכיוון שמדובר בתמציות מרוכזות מאוד, רוב השמנים האתריים אינם מיועדים למריחה ישירה על העור ללא דילול מתאים.

מהו שמן צמחי?

שמן צמחי, המכונה לעיתים גם שמן בסיס או שמן נשא, הוא שמן המופק בדרך כלל מזרעים, אגוזים או מחלקים שומניים של צמחים. דוגמאות מוכרות הן שמן שקדים, שמן זית, שמן חוחובה ושמן זרעי ענבים. בניגוד לשמנים האתריים, השמנים הצמחיים מורכבים בעיקר מחומרים שומניים, והם משמשים לריכוך העור, לטיפוחו ולשמירה על תחושת נוחות וגמישות. לכל שמן צמחי הרכב ותכונות משלו. יש שמנים בעלי מרקם קל שנספגים יחסית במהירות, ואחרים עשירים וכבדים יותר. שמן חוחובה, למשל, הוא מבחינה כימית שעווה נוזלית ולא שמן רגיל, אך בעולם הטיפוח והארומתרפיה נהוג לכלול אותו בקבוצת שמני הבסיס.

אז מה ההבדל ביניהם?

ההבדל המרכזי הוא בהרכב, בריכוז ובאופן השימוש. שמנים אתריים הם תמציות ארומטיות מרוכזות מאוד, המשמשות בכמויות קטנות כחלק מתערובות ארומתרפיות וממוצרי טיפוח. שמנים צמחיים הם שמנים שומניים, המשמשים בפני עצמם לטיפוח העור וגם כבסיס לדילול שמנים אתריים. כאשר משלבים ביניהם, השמן הצמחי מאפשר לפזר את השמן האתרי על פני שטח גדול יותר של העור ולהפחית את ריכוזו בתערובת. חשוב לזכור שגם שמנים טבעיים עלולים לגרום לרגישות או לגירוי, ולכן יש להתאים את סוג השמן, הריכוז ואופן השימוש לאדם ולמטרה.

איך אני משלבת ביניהם?

בטיפולים הארומתרפיים שאני מעניקה ובמוצרים שאני רוקחת, אני משתמשת בשמנים צמחיים ובשמנים אתריים בהתאם למאפיינים של כל אחד מהם. השמנים הצמחיים מהווים לעיתים את הבסיס לתערובת, והשמנים האתריים נבחרים בהתאם לתכונות המיוחסות להם במסורת הארומתרפית ולמטרת השימוש.

בעיניי, אחד הדברים היפים בעולם הארומתרפיה הוא האפשרות להכיר את חומרי הגלם השונים ולשלב ביניהם בצורה מחושבת, תוך התייחסות לצרכים האישיים ולאופן השימוש.